在音頻合成技術實踐中，作曲家們力圖尋求比加法合成、減法合成更有效率的多種手段，一些合成技術經(jīng)過發(fā)展改進，逐漸成熟，并成為音頻合成技術中經(jīng)較重要的技術手段，這些技術被稱作變形合成（Distortion Synthesie）或非線性合成（Nonlinear Synthesis），其具體技術包括聲音調制技術、非線性波塑形（Nonlinear Waveshaping）和離散加法法公式（Discrete Summation Formulas）等技術。

所謂聲音調制（Modulation），就是通過一個聲信號的振幅、頻率和相位來修飾（調制）另一個聲信號的振幅、頻率和相位。被調制信號稱作載波體（或叫做載波器，Carrier），調制信號叫做調制體（或叫做調制器Modulator）。

聲音調制技術在廣播電臺聲音傳播中很早就得以應用。而在計算機音樂聲音合成技術中，它人作為一種不可或缺的技術手段起著極為重要的作用。聲音調制技術主要包括振幅調制、頻率調制兩種。下面我們首先介紹振幅調制。

聲音的振幅調制，就是通過一個聲信號的振幅來修飾另一個聲音信號的振幅。振幅調制同樣包括兩個方面：載波體（Carrier）與調制體（Modulator），載波體提供了整個系統(tǒng)運作的基本頻率，調制體本身則以另一種頻譜內(nèi)容與載波體相互作用。

振幅調制技術大致有三種：傳統(tǒng)振幅調制（Classical）、環(huán)行調制和單邊頻調制（Single-Sideband）。般振幅調制（AM）更多是指第一種調制手段。而單邊頻調制在計算機中應用非常少。

在傳統(tǒng)振幅調制（AM）中，載波體振蕩器帶有一個穩(wěn)定的載波頻率fc（carierfrequency），調制體振蕩器帶有一個調制頻率fm（modulation frequency），如果調制信號是一個低頻，那么，我們還可聽到類似顫音的聲音，這種情況一般出現(xiàn)在調制頻率低于25hz的情況下。低頻調制是產(chǎn)生有意思的聲音效果的簡便方式，不過，要想制作出真正復雜的聲音，我們通常還是更傾心于高頻調制。

怎樣利用振幅調制來建構一個計算機音樂中的聲音合成Instrument.圖中兩個橢圓形稱作單位發(fā)生器（Unit Generators），它是一些類似振蕩器、混合器、濾波器、包絡發(fā)生器等軟件程序設計，一般都有輸入和輸出，用來生成或改變數(shù)字信號。

兩個振蕩器，即調制振蕩器和載波振蕩器，調制體影響載波體的振幅。調制體和載波體都是帶有頻率、振幅和波形的周期或近似周期的振蕩器。

在這個例子中，每個振蕩器的波形都是正弦曲線。調制振蕩器的振幅與未調制前的載波振蕩器振幅有一種比例關系，這種比例用可變的M來表示，叫做調制指數(shù)。當調掉指數(shù)（M）等于0時，表示沒有調制，載波振蕩器產(chǎn)生一個不變的正弦曲線振幅（AMP），當調制指數(shù)（M）大于0時，載波體會帶有一個正弦曲線的包絡變化。

我們可以總結：1、調制體的頻率影響載波體振幅的變化速率（Rate）。2、調制體的振幅影響載波體振幅的變化深度。3、調制體的波形（或單色）影響載波體振幅的波形變化。

根據(jù)調制體的調制指數(shù)變化，調制指數(shù)又有兩極（Dipolar，包括正負兩極）和單數(shù)（Unipolar，只有正極）之分。圖12-3顯示了兩極、單極調制指數(shù)的區(qū)別。

當調制指數(shù)m等于1時，調制振蕩器的振幅與未調制的載波振蕩器的振幅持平，這時，就會發(fā)生100%的調制。

振幅調制也可以理解為利用兩個不同區(qū)域頻率做相加與相減的計算。當載波和調制波形都是正弦曲線時，AM振幅調制信號的頻率會含有三種頻率能量（Energy）：載波頻fc，和兩個邊頻（Sideband）——從fc+fm與fc-fm中獲得的邊頻，在載波頻上的振幅不會隨著調制指數(shù)而變化。但每一個邊頻的振幅，只是載波振幅的一半，表明這種調制過程將上下邊頻之間的能量均等分開。

載波體為正弦波1000Hz，調制體為正弦波750Hz，所輸出的頻率應分別是250Hz、1000Hz、1750Hz.可以看出，邊頻的振幅只有載波體振幅的一半。

顯然，調制體本身所負載的頻率并沒有在調制后所輸出的聲音中出現(xiàn)。如若載波體負載著一個正弦波頻率，調制體負載一個非正弦波頻率（即含有兩個以上泛音結構），那么，調制體的非正弦波結構內(nèi)的每個泛音應視為獨立的調制個體，每個泛音都可以調制發(fā)音體負載的聲音。

振幅調制，輸入的載波體是一個正弦波，調制體是一個非正弦波，在輸出中，我們只例出調制體三個諧波分音在調制過程中頻率的變化，但已經(jīng)很復雜了。

如果發(fā)音體與調制體都負載非正弦波頻率，發(fā)音體本身就已經(jīng)含有多個泛音結構，加上調制體也含有多個泛音結構，因此，所調制出來的邊際頻率就會顯得更加豐富。

而且，調制了的信號還可以制作下一個信號。我們可以用兩個或者更多的振蕩器（或任何產(chǎn)生信號的媒介），將這些振蕩器的輸出信號加以結合，從而形成比較復雜的振幅調制合成技術。