污穢閃絡(luò)放電是一個(gè)涉及到電、熱和化學(xué)現(xiàn)象的錯(cuò)綜復(fù)雜的變化過(guò)程。可將污閃分為四個(gè)過(guò)程，即絕緣表面的積污、絕緣表面的濕潤(rùn)、局部放電的產(chǎn)生、局部放電的發(fā)展導(dǎo)致閃絡(luò)。

　　輸變電設(shè)備外絕緣表面不可避免地會(huì)落下大氣中的煙塵、煤炭、酸雨等各種污穢物，大氣污染越嚴(yán)重的地區(qū)，積污也越嚴(yán)重。絕緣表面瓷質(zhì)部分的形狀和積污狀況也有很大關(guān)系，在同一地區(qū)不同形狀絕緣表面的積污量是不同的。積污狀況與氣流在該表面部位的速度變化率有關(guān)，當(dāng)氣流明顯受阻時(shí)，在氣流障礙處會(huì)形成渦流區(qū)，在渦流區(qū)內(nèi)容易聚集污穢物。帶電運(yùn)行的絕緣子在某些情況下比不帶電運(yùn)行的積污更為嚴(yán)重。

　　在潮濕的氣象條件下污物絕緣表面受潮濕潤(rùn)后，污穢物中的可溶物質(zhì)會(huì)逐漸溶于水中，在絕緣表面會(huì)形成一層導(dǎo)電的膜，再加上絕緣表面的泄漏距離較小，濕污層的電阻較小，從而會(huì)出現(xiàn)較強(qiáng)烈的放電現(xiàn)象。在這種條件下，跨越干區(qū)的放電形式為電弧放電，放電通道中的溫度可增高到熱游離的程度。與此相應(yīng)，泄漏電流脈沖值較大，可達(dá)數(shù)十或數(shù)百毫安；局部小電弧越強(qiáng)烈，相應(yīng)的泄漏電流值越大。在一定條件下，局部放電電弧會(huì)逐漸沿面伸展并最終完成閃絡(luò)。