違約責(zé)任是指合同當(dāng)事人不履行或不適當(dāng)履行合同，應(yīng)依法承擔(dān)的責(zé)任。與其他責(zé)任制度相比，違約責(zé)任有以下主要特點：

　?。?）以有效合同為前提。與侵權(quán)責(zé)任和締約過失責(zé)任不同，違約責(zé)任必須以當(dāng)事人雙方事先存在的有效合同關(guān)系為前提。如果雙方不存在合同關(guān)系，或者雖訂立過合同，但合同無效或已被撤銷，那么，當(dāng)事人不可能承擔(dān)違約責(zé)任。

　?。?）以違反合同義務(wù)為要件。違約責(zé)任是當(dāng)事人違反合同義務(wù)的法律后果。因此，只有當(dāng)事人違反合同義務(wù)，不履行或者不適當(dāng)履行合同時，才應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任。

　?。?）可由當(dāng)事人在法定范圍內(nèi)約定。違約責(zé)任主要是一種賠償責(zé)任，因此，可由當(dāng)事人在法律規(guī)定的范圍內(nèi)自行約定。只要約定不違反法律，就具有法律約束力。

　　（4）是一種民事賠償責(zé)任。首先，它是由違約方向守約方承擔(dān)的民事責(zé)任，無論是違約金還是賠償金，均是平等主體之間的支付關(guān)系；其次，違約責(zé)任的確定，通常應(yīng)以補償守約方的損失為標(biāo)準(zhǔn)，貫徹?fù)p益相當(dāng)?shù)脑瓌t。

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