指在一定水流和邊界條件下，水流能夠輸移的泥沙量�？捎脝挝粫r間內通過河流斷面的泥沙質量即輸沙率Qs（kg/s）表示；也可用斷面平均含沙量S（kg/m3）表示。單位水體中所含懸移質的質量稱含沙量。含沙量在過水斷面中沿豎向和橫向的分布，受水流情況及泥沙顆粒組成等因素影響，常不均勻。按規(guī)定在過水斷面中取若干點的含沙量進行平均，稱斷面平均含沙量。如該斷面流量為Q（m3/s），則Qs=SQ.當水流挾帶的泥沙量大于水流挾沙能力時，水流中的部分泥沙就要淤積在河床；當水流挾帶的泥沙量小于水流挾沙能力時，河床就要發(fā)生沖刷。

　　河流中的推移質和懸移質中較粗顆粒，在床沙中大量存在，屬于床沙質。它們在輸移過程中有機會與床沙進行充分交換。因此，在經(jīng)過一定距離后，其含量必然達到飽和即等于水流挾沙能力。這部分沙量可以通過根據(jù)力學關系建立起來的水流挾沙能力公式計算。理論上根據(jù)推移質和懸移質運動理論，分別求出推移質和懸移質中床沙質的輸沙率，然后把它們相加，就得到在一定水流和邊界條件下能夠通過河段下泄的床沙質數(shù)量，如H.A.愛因斯坦的床沙質函數(shù)和R.拜格諾的床沙質輸沙率公式。但是，限于當前的理論水平，用理論公式來估算天然河流挾沙能力時，還有相當大的偏差。因此，在工程實踐中，通常采用一些經(jīng)驗或半經(jīng)驗性的公式，這樣的公式具有地區(qū)性和局限性。

　　懸移質中較細的泥沙顆粒，在床沙中很少，屬于沖瀉質。它們在輸移過程中不能與床沙進行充分交換，常處于不飽和狀態(tài)。因此，它們在水流中的含量不僅取決于水流條件，而且還與河段上游流域供沙條件有關。要確定包括沖瀉質在內的通過河段的總輸沙量必須依據(jù)野外實測資料，例如，水文站實測泥沙資料、流域產(chǎn)沙資料和水庫淤積資料等。