（一）投資含義

經(jīng)濟(jì)學(xué)中的投資指的是物質(zhì)資本存量的增加或更換，其實質(zhì)是儲蓄轉(zhuǎn)化為資本的過程，例如建造廠房、住宅，購買機(jī)械設(shè)備以及增加存貨等經(jīng)濟(jì)活動。

（二）投資主體

投資活動的發(fā)起人或行為主體，通常稱為投資主體或投資者。

私營部門的投資領(lǐng)域和投資目的不同于政府部門。

a.一般情況下，私營投資主要集中于競爭性行業(yè)，利潤最大化是私營投資的首要目的。

b.政府投資主要集中于自然壟斷行業(yè)和公共產(chǎn)品部門，政府投資的目的是最大限度地提國民經(jīng)濟(jì)效益。

（三）投資分類

1.固定資產(chǎn)投資和存貨投資

投資按其具體形式也可分為固定資產(chǎn)投資和存貨投資。前者包括企業(yè)用來增加新廠房、新設(shè)備、營業(yè)用建筑物（即非住宅建筑物）以及住宅建筑物的支出，存貨投資指的是企業(yè)持有的存貨價值的變化，存貨投資可正可負(fù)，通常將其作為判斷國民經(jīng)濟(jì)變化的重要先行指標(biāo)。

2.總投資和凈投資

投資強(qiáng)調(diào)的是資本形成過程，因此它是一個流量。而資本強(qiáng)調(diào)的是投資行為的結(jié)果，因此它是一個存量。

資本總量會因投資而增加，也會因使用而磨損（減少）。

凈投資等于總投資減去折舊（重置投資）。

3.自發(fā)投資和引致投資

自發(fā)投資指不受收入和消費水平影響，而是由人口、技術(shù)、資源、政府政策等外生變量所引起的投資。一般說來，新發(fā)明、新技術(shù)、新產(chǎn)品開發(fā)投資屬于自發(fā)投資。

引致投資又稱誘發(fā)性投資，指受國民收入影響，隨國民收入變化而變動的投資。引致投資是由國民收入和消費需求變動引起的投資，國民收入增加，消費需求提高將導(dǎo)致投資的增加。

4.有形投資和無形投資

有形投資是指對使用期限在一年以上。單位價值在規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)以上的房屋、建筑物、機(jī)器、工器具等資產(chǎn)的投資。

無形資產(chǎn)是指沒有實物形態(tài)，而以某種特殊權(quán)利、技術(shù)、知識等價值形態(tài)存在于企業(yè)并長期發(fā)揮作用的資產(chǎn)。在現(xiàn)代社會，特別是在知識經(jīng)濟(jì)時代，無形資產(chǎn)的地位和作用越來越顯著。