（1）證券是各類財產(chǎn)所有權(quán)或債權(quán)憑證的通稱，是用來證明證券持有人有權(quán)依據(jù)券面所載內(nèi)容取得相應(yīng)權(quán)益的憑證。

（2）證券一般具有如下特點：票面上標(biāo)有具體金額，代表一定的財產(chǎn)權(quán)利，能給持有者帶來收益；可以依法轉(zhuǎn)讓，買賣時存在證券交易價格。這些基本特點表明，證券是一種商品，可以進(jìn)行依法買賣；同時，證券又是一種資本，可以為持有者帶來一定的收益。

證券與普通商品和實際的職能資本又有區(qū)別，有其自身的基本特征。

①、證券是一種可以依法買賣的特殊商品。

證券作為一種商品，與普通商品一樣，都具有某種使用價值；但是它又是一種特殊商品，因而又不完全等同于普通商品。主要表現(xiàn)在：普通商品的使用價值是為[滿足人們的某種需要，證券的使用價值則是可以生息，能為持有者帶來一定的利息；收入；普通商品的價格由該商品的價值所決定，而證券的價格則是由貨幣使用中產(chǎn)：生的收益和社會借貸資金利率的比率所決定；普通商品出售后，該商品的所有權(quán)和使用權(quán)一并轉(zhuǎn)移，而證券出售后，買主即貨幣所有者擁有購買證券的貨幣所有權(quán)，；而該貨幣的使用權(quán)則歸證券發(fā)行單位擁有，所有權(quán)和使用權(quán)發(fā)生了分離。

②、證券是一種虛擬資本證券。

能夠定期地給它的持有者帶來收益，投入證券的資本未到期可通過出售收回，因此，證券被看成是資本。但證券不是真實資本，僅僅是資本的一種代表符號，本身不具有價值，不能直接用于生產(chǎn)過程，不能執(zhí)行資本的職能。另外，證券的價格與其所代表的資本額往往不一致，因此，人們又把證券稱作“虛擬資本”。

（3）按其性質(zhì)不同可將證券分為證據(jù)證券、憑證證券和有價證券。我們通常所說的證券一般指有價證券。有價證券是一種具有一定票面金額，證明持券人有權(quán)按期取得一定收入，并可自由轉(zhuǎn)讓和買賣的所有權(quán)或債權(quán)證書。比如說股票、債券、國庫券、商業(yè)本票、承兌匯票、銀行定期存單等等，都是有價證券。

有價證券可以按不同的標(biāo)準(zhǔn)做不同的分類。按發(fā)行主體來劃分可以分為政府證券、金融證券和公司證券。按上市與否，可以分為上市證券和非上市證券；按證券所載內(nèi)容可以分為：貨幣證券、商品證券、資本證券。

商品證券：對商品或貨物等有提取權(quán)的證明憑證，它證明證券持有人可以憑證券提取該證券上所列明的貨物，常見的有棧單、運貨證書、提貨單等。

貨幣證券：可以用來代替貨幣使用的有價證券則商業(yè)信用工具，常見的有期票、匯票、本票、支票等。

資本證券：它是指把資本投入企業(yè)或把資本供給企業(yè)或國家的一種書面證明文件，資本證券主要包括股權(quán)證券（所有權(quán)證券）和債權(quán)證券，如各種股票和各種債券等。

證券市場：證券市場是證券發(fā)行和交易的場所。從廣義上講，證券市場是指一切以證券為對象的交易關(guān)系的總和。

一般來說，證券的發(fā)行市場稱為初級或一級市場，證券交易流通市場稱為二級市場。發(fā)行市場是證券原始發(fā)行者和原始購買者之間的市場，交易市場是已發(fā)行證券的再轉(zhuǎn)讓市場。

證券市場的構(gòu)成要素主要包括證券市場參與者、證券市場交易工具和證券交易場所等三個方面。